拉布拉多猎犬是一种中大型犬类，个性温和、活泼，智商极高，也对人很友善，是非常适合被选作导盲犬或其他工作犬的狗品种，跟哈士奇（西伯利亚雪撬犬）(对家具可能有攻击性)和金毛寻回猎犬并列三大无攻击性犬类，拉布拉多智商位列世界犬类第七。

在美国犬业俱乐部中拉布拉多是目前登记数量最多的品种，对小孩尤其的友善，对饲主略粘人。

物种起源

十九世纪初，从纽芬兰搭乘运盐船远渡英国。听说这种狗是最早介绍到欧洲的犬只。来自纽芬兰，是当地渔民拉网上岸的好帮手。现今除了作为猎犬外，还可训练为引导犬，用于侦察毒品爆炸物，其嗅觉灵敏度令其它犬种望尘莫及。此外，也是常见的伴侣犬。各种类型拉布拉多猎犬包括如下；

服务犬主要用来协助行动不便的残障者它们可以帮人拉轮椅、开门、开关灯、拾物品等。 

这些狗通常都会背着个背包，里面装有主人日常生活必需品。他们可以和主人到超市采购，把所要买的产品放入购物车中，回家后还会帮助主人把东西拿出来放好，这种服务犬几乎什么都能服务，从按电梯到任何轮椅上的主人无法拿到的东西，他都可以帮忙拿来拿去，为残障者提供了最佳的服务。

防癫痫犬是用来帮助癫痫者在发作之前做好准备工作，它能够在主人即将发病前对主人做出警告，让主人能够及时找到一处安全等待发作。通常防癫痫犬会阻挡主人去路来让主人知道自己即将发作，然后在主人发病时守候在其身边，直到主人完全恢复正常为止。在这种防癫痫犬的协助下，患者可以生活得更自在。各种助理犬与它们的主人之间有着一股强烈的联系，它为人带来的帮助是无法衡量的，残障者因为它们改善了生活上的不便，因而他们可以走出家门到户外享受生活，增加对生活的信心。

安慰犬这种功能的犬不需要像上述犬只一样做特别的训练，只要狗的脾气好，可以任人触摸，无攻击性或者太过害羞即可，当然也必需能够听从主人的指挥，像坐、卧、等候等等基本动作。通常用来做安慰犬的狗是私人拥有，他们可以跟着主人定期到各医院或疗养机构探视疾患或孤苦无依的老人或幼童，让人们自由触摸或跟它说话，以慰藉受伤或孤寂的心。要成为安慰犬必须向有关机构提出申请，并由该机构对狗进行评估测试，然后才可以发给安慰犬的合格证明。当然并不是每家医疗机构都会要来访的狗出示证明的。

导盲犬主要是用来助理盲人，带他们通过马路以及拥挤的人群，帮他们开门及通过障碍物，这些工作必须要非常特殊的拉布拉多犬才能做到，它必须能够自行判断主人命令是否要遵守，必须懂得违抗不好的命令，以免让主人遭遇不测，这样的狗只能是千中选一。

助听犬的工作是协助失聪的听障者，在有重要的声音出现时给予警告，例如：门铃响、婴儿哭声、有人叫主人的名字时、警铃响起等，训练有素的助听犬不仅是听障者的生活良伴，也是救命的护身符。

拉布拉多猎犬的魅力之一是喜欢游水。水猎犬出身的拉布拉多猎犬喜欢玩水，也非常善于游泳。在暑假和假日，全家人带着它一块儿去露营，让它做海上浴是最适合不过了。总之，能在室内饲养的大型犬之中，又能成为我们的好伙伴，拉布拉多猎犬可以说是第一位了。在全世界最受欢迎犬种流行榜中已多年是第一。

物种习性

拉布拉多猎犬是一种身材健壮、中等体型、接合较短的犬种，它健康、稳定性良好的结构使其能够成为寻回猎物的枪猎犬；它特有的体质和健壮的体质使其能在艰苦的条件下，长时间从事猎取水鸟或在丘陵地带狩猎这样的工作；特征和品质是他在比赛中获胜的关键；它的气质也适合成为一个家庭伴侣。身体面貌和智力特征显示出它是培养了用于从追击到搜索等不同环境中。拉布拉多猎犬性情温和、聪明听话、容易训练、活泼好动、忠实主人、服从指挥，是最受欢迎和最值得信赖的家庭犬。但因该犬需要大运动量才能保证其正常成长，所以无法满足其每日跑动锻炼的家庭不要饲养。

拉布拉多猎犬独特的特征是他们短、浓厚且能抵御恶劣气候条件的被毛；一个“水獭”尾巴；线条清晰的头部，后脑宽阔，止部适中；有力的颌部；及“锐利”而友善的眼神，特征明显，聪明而气质良好。寻物猎犬，最受欢迎的是拉布拉多猎犬。被广泛的使用为警卫犬及导盲犬，同时也是优秀的水陆两用猎枪犬。此外，还是个值得信赖的家庭犬。首先是整体条件，一个拉布拉多猎犬应该非常协调，无需努力或只需要稍微努力一下，就可以很好的周旋于比赛场或在野外工作。并具有导盲的作用，典型的拉布拉多猎犬拥有文雅的品质。

拉布拉多是相当均衡和非常全面的一个品种，很容易被训练，是一个服从性高的犬种。是你爱的忠实伙伴。也是非常友好的狗，尤其是对待小孩子们。通常它们不具备其他犬类中的麻烦的特性，比如：占地盘、不安全、具攻击性、具破坏能力、不规则地敏感等。除此之外，它们本能地喜欢在嘴里以相当温顺和轻柔的方式叼着东西甚至是手掌和手臂。

拉布拉多犬约12个月达到性成熟，18个月体成熟，达到体成熟可以交配繁殖，每年春季与秋季发情两次，妊娠期58～65天，每胎4～6只。

分布范围

拉布拉多猎犬（Labrador Retriever）在十九世纪初期才逐渐广为人知，起源于1800年前的加拿大地区与加拿大北部的拉布拉多这个地方并没有关系,而实际主要产地是加拿大东南方的纽芬兰岛西岸及东南岸沿海。拉布拉多寻回猎犬刚开始被称为小型纽芬兰犬(Little Newfoundlander)、圣约翰水猎犬(ST. John’s Water Dogs)、黑色水猎犬(Black Water Dog),与体形较大有着黑色长毛的纽芬兰犬有着血缘关系，圣约翰水猎犬虽然体形较小，但却是非常结实，而且是极为强壮的游泳高手。原先被当地的渔民用来拾回鳕鱼，以及在上岸后协助取下鱼钩，另外还帮忙把又湿又重的渔网拖回岸上。拉布拉多有着双层短毛，里面有浓密的绒毛层，这使他们能够在冰冷的海水中不至于结冰，工作效率比长毛的纽芬兰犬高很多。拉布拉多的颜色有最原始的黑色，后来培育出的黄色，和稀少的巧克力色。

拉布拉多猎犬并不像它的名字那样来自拉布拉多地区，而是来自纽芬兰，虽 然它并没有表示出它后来到达的地方，但是在1822年该地区的一个旅行者报道了一定数目的“小水犬”，报道中说：“这些犬作为猎犬受过极好的训练，用于搜捕野禽，除此之外还有其他用途。这种平毛或短毛犬得到人们的普遍喜欢，是因为在严寒的天气，当长毛犬种从水中出来时，浑身会结满冰。”

早在19世纪，Malmesbury伯爵普遍了解了被渔民带到英国的该种犬并直接安排进口了一些这样的犬。1830年著名的英国运动员 Colonel Hawker查看了普通的纽芬兰犬和St.John种的水犬，对前者作了这样的描述：“体格大，肢体强健，毛发硬，尾巴高抬。”他所描述的就是现在的拉布拉多犬。他评价说：“到目前为止，这种犬是所有不同种猎犬中最好的一种，它一般是黑色，不比指示猎犬大，四肢较细，短而平的毛发以及尾巴不像其他犬种有卷曲，奔跑、游水非常迅速，好斗，嗅觉非常灵敏。”

在英国，这种犬作为拉布拉多犬最初一般不为人知。事实上，这个名字来源出现在Malmesbury伯爵缩写的一封信中，他说：“我总是叫我的犬为拉布拉多犬，从一开始我就注意做好这一犬种的保存工作，这种犬最初是来自Poole，在那个时期，与纽芬兰进行活跃的商贸往来。这一犬种可能因为它紧密的、从水中出来时像涂了油的被毛和一头似水獭的尾巴而闻名。”

在纽芬兰因为沉重的犬税，拉布拉多犬逐渐消失。根据英国的限制法，这沉重的犬税实际上停止了向英国进口犬。此后，许多拉布拉多犬和其他种类的猎犬互相交配繁殖，但幸运的是拉布拉多犬的独有特性占优势。最后，育种者希望停止这种相互的交配繁殖，制定出一个标准，以便阻止这种犬与其他猎犬杂交。Bucdleuch公爵的拉布拉多犬有一本血统书，这本书使查出繁殖现代拉布拉多犬的两头犬的出身成为可能。这两头犬是A.C.Butter先生的“Peter of Faskally犬”和Portal少校的“Flapper犬”，这一世系可追溯到1878年。